这项研究将以植物为基础的饮食称为flexitarian，是flexible和vegetarian两个词汇的结合。根据《牛津英语辞典》(The Oxford English Dictionary，简称OED)的记录，该词在1998年即出现在《亚特兰大宪法期刊》的一篇文章中，文中将该词轻蔑地称为一个“令人甜腻的新词”。二十年后，抛开词汇优雅与否，flexitarian一词不仅证明自己对科学研究有用，而且显然对我们这个星球至关重要。

很多饮食方面的词汇远非新词，flexitarian就是一例。单词vegetarian可以追溯至1830年代，并成为更多词汇的模板，如fruitarian(1890年代，主要吃水果的饮食)，insectarian(1890年代，吃昆虫)，lacto-vegetarian(1900年代，吃牛奶和蔬菜)，lacto-ovo-vegetarian(1940年代，吃奶制品、鸡蛋和蔬菜)，nutarian(1900年代，吃坚果)，pescatarian(1990年代，饮食里包括鱼类但不吃肉)等。我们的词汇呆子编辑还找到了更多有趣的、最新的同类词汇，例如pastarian，pizzatarian和pollotarian(吃鸡肉)。