作为一项语言能力测试，托福考试是考查考生能否具备足够的语言交流能力，以期在北美完成正常的学习任务和研究工作。因此，其阅读文章原型大都选自美国大学本科生使用的教材，以达到最佳的模拟测试效果。

　　文章的选材范围极其广泛，涉及有自然科学包括：天文学、地质学、生物学、气象学等;人文科学包括：艺术美学、考古学、语言学、文学等;社会科学包括：政治学、经济学、教育学、人类学等交叉学科。

　　从选材范围可见：托福阅读的文章内容对考生知识存储量的广度有一定的要求，但同时考虑到考生来自于不同的专业，对于其他学科往往不具备专业素质，因此为了遵守考试公平性原则，文章均不对其所述及的学科做过多深入的探讨。