172 词义的方向性

原 文：

The result of the experiment suggested there might be another new particle which people have not discovered.

原 译：

实验的结果建议，也许还有一种人们尚未发现的新粒子。

辨 析：

把这原文的suggest译成“建议”显然不符合上下文，是把每个英语词逐一和某个汉语词对等起来造成的“死译”。有人提出可以把“建议”换成“说明”或“证明”，这样从句法和逻辑来看是通了，可是却违了背原句的意思。严格地说，这里的suggest的确切意思是“说明有这样的可能性”，是做实验的人提出的一种假设或可能性，需要进一步证明才能肯定（而“说明”、“证明”等词表示的却是非常肯定的意思，有悖于科学家们的原来意思。）所以原句可译为：实验的结果表明这样的可能性：也许还有一种人们尚未发现的新粒子。

这里涉及到动词的方向性。英语中的suggest是双向的，即既可以指将来，也可以指过去：指将来的时候，其意思相当于“决定”，也就是“（经过思考后）对将来的行动有具体的想法”， 这是该词的第一个意思；指过去的时候则应译为“表明这样的可能”或“表明也许 ／ 可能”，也就是“（经过思考后）对过去的情况或事实有具体的想法”。汉语中的“建议”是单向的，只是对将来而言的，所以原译不对。

英语表示“双向”另一个类似的词是decide。请看下面两句：

We decided that everyone shall bring ten dollars.“我们决定，每个人都带十块钱来。”这里decide指将来，表示“（经过思考后）对将来如何做有了具体的想法”。

They decided she was really a good teacher.“他们认为 ／ 得出结论她确实是一个好老师。”这里的decide指过去，表示“（经过思考后）对过去的情况或事情有了具体的想法”。

如果遇到decide就译成“决定”就犯了“方向性错误”，因为汉语“决定”也是单向的。

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