由于历史的原因，现代英语除本族语外，还包括大量的法语和拉丁来源的词，这就使英语的同义词相当丰富。总的来讲，英语本族语大多是短词，小词，听起来朴素、亲切，大量用于口头表达;法语来源的词庄重文雅，多与行政、宗教、军事、服饰等有关;拉丁来源的词，书卷味浓， 如ask，question，inter-rogate这三个不同来源的同义词在不同的主题、对象、情景下用法就不一样。

　　同义词除了来源的不同会影响措词的选择外，它们在程度、感情色彩上也有不同。

　　比如“瘦”可以用slender，slim，lean， thin，underweight，gaunt， lanky，skinny等来表达，而sleder表示“苗条”是褒义的，skinny却是贬义的，underweight则是中性的词。

　　即使同是褒义词，表达的感情色彩也不同。

　　比如little和petite两个同义词当用来描绘女子时，都意为“个子小”的，但petite同时还有“匀称”的意义，而little更强调“可爱的”或“可怜的”，根据不同的上下文，它还有“纤小”、“娇小”或“弱小”等不同意义。因此在选词表达思想时，一定要分清主题，对象及情景。

　　二、措词选择应把握好英语和汉语词汇无法对应的部分

　　不是所有的英语词汇都有相应的汉语表达，一些不同的英语词汇也有可能用同样的汉语来表达，这就使我们在用英语来表达思想对面临更多选择上的困难。

　　比如family和home两词都可译成汉语的“家”，但它们却不是同义词。Family主要指家庭成员，与人有关，而home主要指所居住的地点、住宅。Except和besides有时都译成同样的汉语“除了”，但他们的意思却是相反的。

　　因此我们不能依赖于单纯的汉语译意。否则我们可能会被误导。尽管许多英语对应的汉语词汇都能表达它们真正的意思，但往往有些英语词汇没有准确的汉语对应词;所以只有在不同的上下文中才能确定它们真正的意思，比如send一词，如果单把它理解成汉语的“送”的话，象这样的句子“她送信给我”也许会被写成she sent me the letter.

　　而英语准确的表达应是she brought me the letter;再如“他将送朋友去机场”，如果写成He will send his friend to the airpot，就又错了，正确的表达应该是He will go to the airpot with his friend to see him off. 实际上send sth to a place 应该是请别人送去，自己不去。因此，要确定我们所选的词是否准确、恰当，单凭查词典还不行。

　　三、选词时要符合语言习惯并与社会文化诸多背景一致

　　例如，英美人对landlord和peasant两词的理解与中国人截然不同。英美人对前者的理解首先是“房东”，然后才是“地主”;而peasant一词对他们来说意味着“粗俗”与“无知”，此词多少带有贬义色彩。再如propaganda一词在中国并不带有西方人所理解的贬意;而First lady (第一夫人)绝不能理解为汉语的原配夫人，因此在写作中应特别注意这类词，否则会导致冒犯和误解。由于东西方社会历史文化的差异，许多词所引申或代表的内容也大相径庭，Phoenix在西方象征“复活”、“再生”，而汉语的这一词却表示“祥瑞”。

　　Peach在汉语中象征“长寿”而在英语中却用以指代“特别讨人喜爱的人或物”。又比如在表示色彩的词中green是青春的颜色，常表示希望、活力，但在英语中green又与“妒忌” (to be green with envy，green-eyed)和“没有经验的”(a green horn)联系起来。如果没有广泛的阅读积累，养成经常查字典的良好习惯，单凭想当然地选词，势必会词不达意。即使同一事物，在美国和英国也可能有不同的表达。例如：corn一词在美国指“玉米”而在英国泛指“谷物”;“地铁”在英国用tube或underground美国则用subway。此类的例子还有pavement/sidewalk，Chemists‘ shop/drug store等。

　　下面为大家选出了几个例子加以评析：

　　Original: Solving trivial problems in the dorm will add your social experience and helpyou to understand other people’s feelings and learn to be kind。

　　Revised: Solving trivial problems in the dorm will enrich your social experience andhelp you to understand other people’s feelings andlearn to be considerate。

　　亮点评析

　　add，kind表达的含义都比较宽泛。

　　add可以指数量上的增加，也可以指程度的加强，对于“丰富经验、增加知识”这个意思，用enrich会使表达更准确。

　　kind从字面意义上讲是“好的、善良的”，用kind来形容人无法具体地表现出一个人的性格特征到底怎样，原句中是想表达“考虑周到、体贴入微”的特点，要准确表达这个含义应选择considerate。