10    THE  IMPORTANCE  OF  SCIENTIFIC  EXPERIMENTS
THE  IMPORTANCE  OF  SCIENTIFIC  EXPERIMENTS
 

The  rise  of  modern  science  may  perhaps  be  considered  to  date  as  far  back  as  the  time  of  Roger  Bacon,  the  wonderful  monk  and  philosopher  of Oxford,  who  lived  between  the  years  1214  and  1292.  He  was  probably  the  first  in  the  middle  ages  to  assert  that  we  must  learn  science  by  observing  and  experimenting  on  the  things  around  us,  and  he  himself  made  many  remarkable  discoveries.  Galileo,  however,  who  lived  more  than 300  years  later  (1564  to  1642),  was  the  greatest  of  several  great  men,  who  in  Italy,  France,  Germany,  or  England,  began  by  degrees  to  show  how  many  important  truths  could  be  discovered  by  well-directed  observation.  Before  the  time  of  Galileo,  learned  men  believed  that  large bodies  fall  more  rapidly  towards  the  earth  than  small  ones,  because  Aristotle  said  so.  But  Galileo,  going  to  the  top  of  the  Leaning  Tower of  Pisa,  let  fall  two  unequal  stones,  and  proved  to  some  friends,  whom  he  had  brought  there  to  see  his  experiment,  that  Aristotle  was  in  error.  It  is  Galileo's  spirit  of  going  direct  to  Nature,  and  verifying  our  opinions  and  theories  by  experiment,  that  has  led  to  all  the  great  discoveries  of  modern  science.

科学实验的重要性
威廉．斯坦利．杰文斯
现代科学的兴起也许要追溯到罗杰．培根的时代。罗杰．培根是牛津杰出的僧侣和哲学家，他出生于 1214 年，死于 1292 年。他可能是中世纪第一个提出我们必须通过对周围事物进行观察和实验来学习科学的人，他自己也有许多卓越的发现。然而，生活在三百多年之后的伽利略（1564—  1642），却是好几个伟大人物中最伟大的一个，这些人在意大利、法国、德国和英国开始逐步使人们看到许多重要的真理是可以通过掌握得当的观察去发现的。在伽利略之前，学者们相信大的物体掉到地面比小的物体要快，因为亚理斯多德是这样说的。可是，伽利略登上比萨斜塔的顶端，让两块体积不相等的石头同时落地，从而向一些他带去观看实验的朋友们证明。亚理斯多德错了。正是伽利略的这种直接到大自然中去通过实验来证明我们的判断和理论的精神，导致了所有现代科学的伟大发现.