现在完成时，是以“现在”为坐标时间，来描述开始于现在之前（即过去）的动作持续到现在。过去完成时，是以“过去”为坐标时间，来描述开始于过去某一时刻之前（即过去的过去）的动作持续到过去这一时刻。同理，将来完成时，是以“将来”为坐标时间，来表示开始于将来之前（可能是过去、现在或将来）的动作持续到将来。注意，这里说动作开始于“将来之前”，意味着动作开始的时间可能是：①过去某一时刻；②现在某一时刻；③将来某一时刻。但动作开始的时间并不重要，关键是说话人要站在将来的某一时间来谈某一动作的完成情况。例如：
We will have taken five exams by next Friday.
到下个星期五之前，我们将完成五门考试。
1） 我们可能是昨天开始考试的：We started our exams yesterday and we will have taken five exams by next Friday.

 
2） 我们可能是今天开始考试的：We have started our exams today and we will have taken five exams by next Friday.

 
3） 我们也可能是明天才开始考试：We will start our exams tomorrow and we will have taken five exams by next Friday.

 
但具体是哪一天开始的并不重要，说话人强调的是他们“星期五前要完成五门考试”。